¿Alguna vez te has preguntado si el tequila y el mezcal son lo mismo? A primera vista, ambos vienen del agave, ambos son bebidas mexicanas y ambos pueden servirse en caballito. Pero si prestas atención, verás que la diferencia entre tequila y mezcal va mucho más allá del nombre. En este artículo te explicamos, de forma clara y sencilla, qué los hace únicos y por qué deberías saber diferenciarlos antes de tu próxima copa.
¿Qué tienen en común el tequila y el mezcal?
Antes de ver las diferencias, aclaremos lo que comparten:
- Ambos se elaboran a partir del agave, una planta originaria de México.
- Ambos son destilados y contienen alcohol en proporciones similares (35% a 55%).
- Ambos tienen denominación de origen y están protegidos por normas oficiales.
- Ambos pueden disfrutarse solos o en cócteles.
Pero a pesar de estas similitudes, sus procesos, sabores y raíces culturales los hacen muy distintos.
La diferencia entre tequila y mezcal, punto por punto
1. Tipo de agave
- Tequila: solo puede hacerse con el agave azul (Agave tequilana Weber).
- Mezcal: puede elaborarse con más de 30 tipos de agave, incluyendo espadín, tobalá, arroqueño, entre otros.
Esto ya marca una gran diferencia de sabor y aroma desde el inicio.
2. Región de producción
- Tequila: se produce principalmente en el estado de Jalisco y en algunas zonas de Nayarit, Michoacán, Tamaulipas y Guanajuato.
- Mezcal: su producción es más extensa y abarca principalmente Oaxaca, pero también otros estados como Durango, Guerrero, Puebla, San Luis Potosí y Zacatecas.
3. Proceso de elaboración
- Tequila: las piñas del agave se cuecen en hornos de vapor de acero inoxidable.
- Mezcal: se cuecen en hornos cónicos de piedra bajo tierra con leña, lo que da ese sabor ahumado tan característico.
4. Sabor y aroma
- Tequila: tiene un sabor más suave, limpio y ligeramente dulce, especialmente en sus versiones reposadas y añejas.
- Mezcal: suele tener un sabor más fuerte, terroso y ahumado, aunque depende mucho del tipo de agave y del maestro mezcalero.
5. Clasificación
Ambos se dividen según su tiempo de maduración:
- Blanco: sin añejamiento.
- Reposado: de 2 a 12 meses en barrica.
- Añejo: más de 12 meses.
Pero el mezcal también tiene una categoría especial: Mezcal artesanal y Mezcal ancestral, que indican un proceso más tradicional y manual.
¿Cuál deberías elegir?
- ¿Buscas algo fácil de tomar, suave y para combinar en cócteles? Ve por un tequila reposado o blanco.
- ¿Quieres algo con personalidad, sabor complejo y artesanal? Prueba un mezcal joven o ancestral.
Errores comunes al hablar de tequila y mezcal
- Creer que el mezcal es “el padre del tequila”. No es así: son parientes lejanos, pero no uno del otro.
- Asociar el mezcal solo con el “gusano”. No todos lo tienen, y es una tradición de marketing más que una regla.
- Pensar que el mezcal es más fuerte. No necesariamente, todo depende del productor y del grado alcohólico.
Tequila y mezcal en el mundo
Ambas bebidas han ganado fama internacional. El tequila ya es un clásico global, pero el mezcal está creciendo rápido en mercados como Estados Unidos, Japón y Europa. Las nuevas generaciones lo ven como una bebida auténtica, natural y llena de historia.
¿Cómo se sirven?
Ambos pueden tomarse puros (sin mezclar), preferiblemente en copas tipo caballito o vaso corto.
El mezcal se sirve a menudo con sal de gusano y rodajas de naranja. El tequila puede acompañarse con limón y sal, aunque los buenos tequilas se disfrutan sin añadir nada.
Aprende más con Wikiliquours
En Wikiliquours somos una página web enfocada en las bebidas alcohólicas, donde te explicamos todo lo que necesitas saber para entender y disfrutar este fascinante mundo, desde los clásicos internacionales hasta los destilados artesanales.
Además, tenemos cursos ideales para papás que disfrutan aprender, probar cosas nuevas o mejorar sus habilidades:
- Curso de Coctelería: aprende a preparar tragos profesionales en casa.
- Curso de Marketing y Comercialización de Licores: para papás emprendedores o que aman esta industria.
- Curso para Administración de Bares y Restaurantes: ideal para quienes sueñan con tener su propio negocio gastronómico.
Artículo recomendado
Para ampliar tu conocimiento, te recomendamos este artículo de National Geographic sobre el origen y diferencias entre estas dos bebidas mexicanas.
Conclusión
La diferencia entre tequila y mezcal no es solo cuestión de nombre. Son dos bebidas con personalidad propia, historia rica y sabores únicos. Saber cuál elegir dependerá de lo que busques: algo suave y versátil como el tequila, o algo complejo y artesanal como el mezcal. Lo importante es disfrutarlos con respeto, conocimiento… y con buena compañía. ¡Salud!